Koolmonoxide: je ruikt, proeft en ziet het niet. Het kan leiden tot een CO-vergiftiging die niet altijd direct herkenbaar is, omdat het veelal griepachtige verschijnselen geeft. Of erger. Niet voor niets wordt CO een sluipmoordenaar genoemd.

Elk jaar overlijden er in Nederland naar schatting 5 tot 10 mensen en worden honderden mensen in het ziekenhuis behandeld als gevolg van een CO-vergiftiging. Daarom is het belangrijk dat je de symptomen van een CO-vergiftiging snel herkent. Maar wat zijn die symptomen?

Symptomen

De symptomen van een CO-vergiftiging lijken erg op griepklachten: lichte hoofdpijn, misselijkheid, overgeven en vermoeidheid. Je voelt je verward, slaperig en je krijgt een versnelde hartslag. Bij een hoge concentratie koolmonoxide treden er ernstige symptomen op, zoals bewusteloosheid, coma of zelfs blijvende hersenschade met mogelijk overlijden als gevolg. Ook als je langere tijd in een ruimte bent waar niet zoveel koolmonoxide vrijkomt kun je lichamelijke klachten ontwikkelen, maar ook psychische klachten. Dit noemen we een chronische koolmonoxidevergiftiging. Bloedonderzoek kan uitwijzen of iemand is blootgesteld aan koolmonoxide. Herken je symptomen, maar twijfel je of het een CO-vergiftiging is, dan kunnen een paar simpele vragen helpen: worden de klachten minder als ik buiten ben? Waar zijn de klachten begonnen?

Controleer

Koolmonoxide ontstaat door onvolledige verbranding in een verbrandingstoestel, bijvoorbeeld een CV-ketel, geiser, kachel/haard, gasboiler of aggregaat. Om de kans op koolmonoxidevergiftiging te verkleinen is het daarom allereerst van belang om de technische installatie uit te laten voeren door een vakman. Ook is het goed om jaarlijks, of om de twee of maximaal drie jaar, onderhoud te laten uitvoeren door een vakman. Erkende installateurs die ketelonderhoud doen plakken een sticker op de cv-ketel nadat ze hem hebben schoongemaakt en de werking hebben gecontroleerd. De sticker ‘Gecontroleerd’ is hét bewijs dat je het komend seizoen weer kunt vertrouwen op jouw cv-ketel. Slecht werkende verbrandingstoestellen zijn de meest voorkomende oorzaak van koolmonoxidevergiftigingen in woningen.

Ventileer

Voor een goede verbranding heb je voldoende zuurstof nodig. Daarom is het van belang dat in de ruimte waar het toestel zich bevindt voldoende wordt geventileerd. Laat 24/7 de ventilatieroosters of een raam op een kiertje open staan.

Alarmeer

Ook als een verwarmingstoestel goed wordt geplaatst, onderhouden wordt en er dagelijks voldoende wordt geventileerd, kan het toch misgaan. Daarom is het advies om in iedere ruimte met een verbrandingstoestel een koolmonoxidemelder te plaatsen. Deze slaat alarm als er een direct gevaar voor de gezondheid is. Wil je weten hoeveel CO-melders je nodig hebt in huis? Doe de test op www.co-wijzer.nl.